Rivesaltes er andet end muscat: Før dominerede de oxiderede hedvine, omend de i dag ikke tilnærmelsesvist har samme popularitet som tidligere. Det betyder dog samtidigt, at priserne er moderate ift. kvalitet såvel som produktionsomkostninger.
Der er forskellige udgaver af Rivesaltes; denne søde hedvin er af typen ambré, der er den ravfarvede og lyseste af de oxidativt lagrede udgaver. For novicer kan man for overblikkets skyld sammenligne rivesaltes ambré med tawny portvin, men rivesaltes har lavere alkoholindhold som én blandt flere forskelle, og den fremstår mindre branket, med friskere syre og er oftest mere elegant end sin portugisiske kendis-fætter.
Haute Coutume Rivesaltes Ambré 1986 er lavet med udgangspunkt i druesorterne grenache blanc og grenache gris fra forskellige drueavlere og terroirs i Roussillon.
Efter høsten pressedes druerne straks efter ankomsten til vineriet, og gæringen blev standset med 96% druesprit, når vinen indeholdt den ønskede mængde restsukker.
Lagringen forløb oxidativt på gamle, ikke helt fyldte foudres, hvor vinen har tilbragt en lang årrække inden aftapning. I al væsentlighed har selve lagringen giver vinen sin karakter.
Duft og smag har et væld af oxidative aromaer: puddersukker, nødder, sukkersyltet orangeskal og tørret abrikos. Der er via en betragtelig fordampning under lagringen opnået mere koncentration i vinen, hvis sødme holdes i skak af en afstemt, volatil syre.
Serveret i omegnen af 10-13° er dette en dejlig meditationsvin, men husk også, at denne vintype går fornemt til crema catalana, crème caramel, crème brûlée, foie gras terrine og generelt desserter med chokolader, nødder og andre af de aromatiske komponenter, man genfinder i vinen.
Desuden – og mere kuriøst - er den berømmet som en god makker til cigar, samt en snak om, hvorfor verden ikke længere er, som den har været.
Rivesaltes Ambré holder sig frisk længe efter, vinen er åbnet: måneder snarere end uger.
Vinen kan ligeledes flaskelagres, og den vil holde sig i årevis med den aldersprofil, med hvilken den blev tappet på flaske.
